Au 14bis de la rue Norvins, Le Vieux Chalet fut pendant plus d’un siècle le cœur battant d’un Montmartre à la fois populaire et bohème. Né au début des années 1900, ce bistrot familial devient rapidement un port d’attache pour les Montmartrois de souche comme pour les artistes de passage. On y mangeait, on y chantait, on y refaisait le monde, dans une atmosphère chaleureuse où l’esprit canaille du vieux Paris flottait encore dans l’air.
Les auteurs nous racontent avec précision et émotion l’histoire de ce lieu devenu mythique. Avec sa femme Paule, montmartroise depuis des générations, Robert-Philippe a su préserver l’âme du Vieux Chalet et en faire bien plus qu’un restaurant : un lieu de culture et de transmission. La galerie attenante, qu’il animait avec passion, a vu naître ou éclore des artistes aujourd’hui reconnus, confirmant le rôle de Montmartre comme vivier de talents.
Ce livre est bien plus qu’un récit historique : c’est une déclaration d’amour à Montmartre et à ses figures hautes en couleur. Loïc Gautelier, artiste et biographe, et Pierre Passot, historien et inlassable conteur des heures montmartroises, unissent leurs voix pour livrer un témoignage vivant, passionné, presque romanesque de cette institution populaire.
« À Montmartre, au Vieux Chalet » est une lecture indispensable pour qui veut comprendre l’âme de la Butte et la richesse de son patrimoine immatériel. C’est presque si en refermant le livre, on n’entend pas encore résonner les rires, les chansons et les conversations animées qui ont fait vibrer les murs du Vieux Chalet pendant plus d’un siècle…
25€ – Infos et commandes : otoilabas@yahoo.fr – Editions Artena – 12, rue Feutrier – 75018 PARIS