Chez Gaston Leroux, le Fantôme de l’Opéra a son adresse à Montmartre
Peut-être irez-vous voir la nouvelle adaptation du Fantôme de l’Opéra sortie cette semaine au cinéma ? Peut-être avez-vous déjà vu la comédie musicale The Phantom of the Opera d’Andrew Lloyd Webber programmée depuis 1986 entre Londres et Broadway ? Peut-être même avez-vous lu Le Mystère de la Chambre Jaune ou les aventures de Chéri Bibi ? Mais saviez-vous qu’à Montmartre se trouvait un lieu dédié à l’auteur de ces oeuvres, Gaston Leroux ?
C’est tout en haut de la rue Lepic que nous avons rendez-vous avec Eugénie, l’arrière-arrière petite fille de l’écrivain : “Gaston Leroux était l’arrière grand-père de ma mère, qui a créé le lieu en 1996”. D’abord baptisé Le Fauteuil hanté, en référence à l’un de ses romans, l’établissement devient ensuite la Cave de Gaston Leroux. Après quatre années de fermeture, il reprend vie à l’été 2025, sous l’impulsion d’Eugénie, qui choisit de le rebaptiser Chez Gaston Leroux.
Et si l’écrivain a beaucoup vécu dans le sud de la France, Montmartre n’est pas un choix tout à fait anodin. Sa femme possédait ainsi une maison d’édition rue Caulaincourt, mais surtout son frère, Joseph, habitait rue Gabrielle. Chansonnier au Cabaret des Assassins (devenu le Lapin Agile), il était très proche de Gaston, qui venait souvent le retrouver dans ce lieu haut en couleur, dont l’atmosphère et les personnages auraient nourri son imaginaire romanesque.
Il suffit aujourd’hui de pousser la porte du 106 rue Lepic pour entrer dans l’univers de Gaston Leroux. Photographies anciennes, livres, objets de famille et mobilier chargé d’histoire composent le décor. Ici, rien n’est tout à fait ordinaire : le banc que l’on aperçoit sur une vieille photo de famille est toujours là, tout comme le bar, qui fut autrefois un lit appartenant aux ancêtres de la famille. Certains objets ont même aussi été donnés par des admirateurs ! Un véritable cabinet de curiosités où tout semble avoir une histoire à raconter.
Et des histoires, Eugénie en a beaucoup à raconter, tant le lieu attire des visiteurs du monde entier. Des États-Unis à Taïwan en passant par la Chine ou l’Angleterre, les fans de la comédie musicale Phantom of the Opera viennent sur les traces de leur héros, parfois sans même savoir que le roman original, publié en 1910, est signé Gaston Leroux.
Mais le vrai rêve d’Eugénie et sa mère serait de créer un musée consacré à l’écrivain. Véronique possède chez elle une collection encore plus importante, avec des pièces de famille qu’elle aimerait partager avec le public.
En attendant que ce projet puisse voir le jour, Chez Gaston Leroux continue de faire vivre l’oeuvre de l’écrivain dans un esprit très montmartrois, en proposant une petite restauration maison le midi, et des rencontres artistiques et musicales chaque vendredi soir dans la salle du sous-sol ; un lieu vivant, généreux et un peu mystérieux, fidèle à l’imaginaire de celui qui fit trembler et rêver des générations de lecteurs…
📍 106 rue Lepic, Paris 18