Nombre de montmartrois se sont émus en février 2024 de la disparition de Robert-Philippe Federici, propriétaire du restaurant et de la galerie attenante Le Vieux Chalet. Un premier hommage lui a été rendu en novembre de la même année lors des ventes aux enchères du fonds Robert-Philippe Federici. C’est désormais au tour des auteurs Loïc Gautelier et Pierre Passot de raviver avec tendresse et érudition la mémoire de ce lieu emblématique de la Butte au travers du livre “A Montmartre, au Vieux Chalet”.
Au 14bis de la rue Norvins, Le Vieux Chalet fut pendant plus d’un siècle le cœur battant d’un Montmartre à la fois populaire et bohème. Né au début des années 1900, ce bistrot familial devient rapidement un port d’attache pour les Montmartrois de souche comme pour les artistes de passage. On y mangeait, on y chantait, on y refaisait le monde, dans une atmosphère chaleureuse où l’esprit canaille du vieux Paris flottait encore dans l’air.
Les auteurs nous racontent avec précision et émotion l’histoire de ce lieu devenu mythique. Avec sa femme Paule, montmartroise depuis des générations, Robert-Philippe a su préserver l’âme du Vieux Chalet et en faire bien plus qu’un restaurant : un lieu de culture et de transmission. La galerie attenante, qu’il animait avec passion, a vu naître ou éclore des artistes aujourd’hui reconnus, confirmant le rôle de Montmartre comme vivier de talents.
Ce livre est bien plus qu’un récit historique : c’est une déclaration d’amour à Montmartre et à ses figures hautes en couleur. Loïc Gautelier, artiste et biographe, et Pierre Passot, historien et inlassable conteur des heures montmartroises, unissent leurs voix pour livrer un témoignage vivant, passionné, presque romanesque de cette institution populaire.
« À Montmartre, au Vieux Chalet » est une lecture indispensable pour qui veut comprendre l’âme de la Butte et la richesse de son patrimoine immatériel. C’est presque si en refermant le livre, on n’entend pas encore résonner les rires, les chansons et les conversations animées qui ont fait vibrer les murs du Vieux Chalet pendant plus d’un siècle…
25€ – Infos et commandes : otoilabas@yahoo.fr – Editions Artena – 12, rue Feutrier – 75018 PARIS
